Current Issue

여성은 중년기에 접어들면서 난소기능 저하와 여성호르몬 불균형으로 인해 갱년기를 겪게 된다. 이에 따라 신체적 불편감과 함께 정신 · 심리적 증상을 경험하며 완전한 폐경이 이루어질 경우 갱년기 증상이 더욱 악화되는 과정을 거친다(Kim & Kim, 2013).

갱년기에서 보이는 증상의 양상이나 중증도는 개인에 따라서 다소 차이를 보이는데(Binfa et al., 2004), 대체로 불규칙한 월경양상 변화나 홍조, 식은 땀과 화끈거림 등의 혈관운동계 변화가 흔하며 이 외에 관절통, 요통, 근육통, 피부소양증, 골다공증과 같은 피부나 근골격계 문제, 빈뇨나 성교통 등의 비뇨생식기계 문제, 그리고 기억력 감퇴 같은 신경계 문제 등 다방면에서 고통을 겪게 된다(Bae, 2000; Park & Lee, 2012). 뿐만 아니라 중년여성은 사회나 가정에서의 다양한 역할 변화, 위축감, 상실감 등을 경험하면서 갱년기에 부적응 양상을 보인다(Chang & Cha, 2003; Park & Kim, 2010). 특히 중년여성은 중년남성이나 미혼 남녀에 비해 신체적, 심리적 스트레스가 높고 일상생활에서의 우울이나 피로도 역시 증가하기 때문에 이 시기에 겪는 부정적인 변화는 갱년기 적응을 어렵게 만든다(Binfa et al., 2004; Blumel et al., 2004; Park, Kim, & Bae 2010). 더불어 우리나라 문화에서 중년여성은 아직까지도 수동적이고 의존적인 면을 많이 가지고 있기 때문에 스스로 자신의 삶을 독립적으로 이끌어나가는 주도성 역시 부족한 편(Park et al., 2010)이라 일상에서 겪게 되는 갱년기 증상을 여성 스스로가 당연시 하고 축소시키는 경향이 있다. 비록 중년여성이 갱년기 증상을 인지한다고 하더라도 자신이 느끼고 있는 불편함을 제대로 표현해내지 못하는 경우가 많아 중년여성들이 지각하는 스트레스는 높다(Park et al., 2010).

갱년기 적응은 중년기 이후 노년기 생활의 질을 결정하는 중요한 지표가 되는데 그 적응에서 부부친밀감은 중요한 외부요인이 된다(Kim & Kim, 2013). 부부의 친밀정도는 결혼생활의 평가가 아닌 실제 부부 두 사람이 함께 느끼는 정서적 소통과 교감정도를 나타내는 개념으로 상호 간의 다름과 차이점을 이해하고 수용해나가는 과정을 통해 더욱 부부관계가 깊어짐을 의미한다(Jeong & Cho, 2017). 그러나 중년여성은 가장 가까이에서 도와줄 수 있는 배우자가 지지체계로서의 역할을 제대로 수행하지 못할 때, 신체적인 증상뿐만 아니라 우울, 불안과 같은 부정적 정신증상이 악화되는 상황을 경험하게 된다(Bae, 2000; Binfa et al., 2004; Blumel et al., 2004). 이 시기에 나타나는 분노, 우울, 불안 등과 같은 정신증상은 중년여성의 정신건강에 큰 영향을 끼치게 된다(Lee & Lee, 2018).

일반적으로 가장 흔하게 경험하는 정신증상은 우울로, 한국 여성의 우울 유병율은 세계보건기구가 보고한 세계 평균 여성 우울증 유병률보다 두 배 가량 높은 25%이며, 우리나라 성인 중 중년여성의 우울은 22.0%로 중년남성의 우울 13.4%보다 높다(Korea Centers for Disease Control and Prevention, 2014). 우울은 나이가 많아질수록 증가하는 경향을 보이며, 중년여성의 우울은 그들의 건강과 관련된 삶의 질, 자살행동(Park, Lee, & Park, 2017)에 영향을 주고, 다양한 문제로 파생될 수 있다. 또한 갱년기 증상으로 인해 나타날 수 있는 불안, 신체화(Kim, 2010) 등 다양한 정신증상은 갱년기 적응에 중요한 내적요인이며, 중년여성의 삶에 중요한 영역을 차지한다. 국내 중년여성을 대상으로 갱년기 적응 관련 선행연구를 살펴보면, 양생실천(Park & Kim, 2010), 자연폐경여성과 인공폐경여성의 비교연구(Song & Park, 2012) 등의 연구가 보고되고 있으나 외국연구에 비해 갱년기 적응과 관련된 연구들이 부족하다.

따라서 중년여성이 이 시기를 건강하게 헤쳐 나가기 위해서는 경험하고 있는 갱년기 증상 혹은 폐경으로 인한 다양한 변화 양상 중 정서적인 부분에 초점을 맞추어 지각된 스트레스, 부부친밀감, 정신건강과 같은 심리적 변인을 고려하여 갱년기 적응의 영향요인을 파악해 볼 필요가 있다. 또한 갱년기는 일시적인 것이 아니라 일상생활 속에서 다양한 방식으로 꾸준히 영향을 주고 있으므로 중년기 여성의 정서적 변화에 좀 더 적극적인 극복과 대처가 필요하며, 이를 통해 긍정적인 적응을 할 수 있도록 정서적인 영향 요인을 파악할 필요가 있다. 이에 본 연구에서는 중년여성을 대상으로 이들이 갱년기에 어떻게 적응하고 있는지를 확인하고 이에 영향을 끼칠 수 있는 주된 요인들을 살펴봄과 동시에 이들의 영향 정도를 파악하고자 한다.

본 연구의 목적은 중년여성의 갱년기 적응 관리 프로그램을 위한 기초자료를 제공하기 위해 중년여성의 갱년기 적응과 관련된 요인을 확인하는 것이며, 구체적인 목적은 다음과 같다.

• • 중년여성의 지각된 스트레스, 부부친밀감, 정신건강, 갱년기 적응을 파악한다.
• • 중년여성의 일반적 특성에 따른 갱년기 적응 정도의 차이를 파악한다.
• • 중년여성의 지각된 스트레스, 부부친밀감, 정신건강 및 갱년기 적응과의 관계를 확인한다.
• • 중년여성의 갱년기 적응에 영향을 미치는 요인을 규명한다.

본 연구는 중년여성의 갱년기 적응의 정도를 파악하고, 관련 요인을 확인하기 위한 탐색적 조사연구이다.

본 연구대상자는 B광역시에 거주하는 만 45~60세에 해당하는 중년여성으로서 지역사회 내 교회, 친목모임, 아파트 단지 등을 중심으로 하여 눈덩이 표집법에 의하여 편의 추출하였으며, 본 연구의 목적을 이해하고 참여하기를 서면으로 동의한 자로 시행하였다. 표본 크기는 G*Power 3.1 프로그램으로 다중회귀분석에 근거해 설명변수의 수가 6개 이하이고 유의수준(⍺)=.05, 검정력(1-β)=.90, 효과크기(r)를 중간정도인 0.3으로 판단하고 산출하였을 때, 대상자 수는 183명이었고 탈락율을 고려하여 총 200명을 대상으로 하였다. 선정기준은 폐경 전후 4~5년 사이에 있는 만 45~60세의 중년여성, 배우자가 있는 여성, 질문내용을 이해하고 응답이 가능한 여성이며, 제외기준은 배우자와 사별이나 이혼한 경우, 질문지를 이해하지 못하는 여성으로 하였다.

도구는 구조화된 설문지를 사용하여, 일반적 특성 10문항, 갱년기 적응 31문항, 지각된 스트레스 10문항, 부부친밀감 15문항, 정신건강 90문항으로 구성하였다.

자료수집기간은 2018년 7월부터 9월까지이었으며, 총 200부를 배부하여 200부 전체가 회수되어 회수율은 100%였고, 설문지의 답변이 충분치 않다고 판단되는 9부는 전체 분석에서 제외하여 총 191부를 최종 분석하였다. 본 연구는 연구윤리위원회의 심의를 받지 않았으나 대상자에게 본 연구의 목적, 연구 과정에 대해 상세하게 설명하고, 이 연구과제에 동의하지 않더라도 불이익을 받지 않으며 참여해야 할 의무는 없으며 또한 설문지를 작성하겠다고 동의한 경우라도 자유의사에 의하여 언제든지 이를 철회할 수 있다는 정보를 제공하였다. 연구대상자는 자의로 참여하는 사람에 한하여 선정하였으며, 응답한 내용을 연구목적 이외의 다른 용도로 사용하지 않을 것을 약속하는 내용을 서면화하여 동의서를 받은 후 설문지를 수집하였다. 또한 대상자의 개인정보를 보호하기 위해 수집된 자료는 연구자의 연구실 자료함에 보관하였으며, 이후 보관기간 완료 후에는 파쇄할 예정이다.

수집된 자료는 SPSS/WIN 21.0 통계 프로그램을 이용하여 분석하였다. 대상자의 일반적인 특성은 빈도와 백분율로 구하였고, 대상자의 지각된 스트레스, 부부친밀감, 정신건강 및 갱년기 적응 정도는 평균과 표준편차를 구하였다. 대상자의 일반적 특성에 따른 갱년기 적응 정도의 차이는 t-test와 ANOVA 검정을 이용하였다. 대상자의 지각된 스트레스, 부부친밀감, 정신건강 및 갱년기 적응 간의 상관관계는 Pearson’s correlation coefficient를 이용하여 분석하였다. 중년여성의 갱년기 적응에 영향을 미치는 요인을 파악하기 위해서는 단계적 다중회귀분석(stepwise multiple regression)으로 분석하였다. 회귀분석 시 명목척도로 된 변수는 가변수(dummy)로 전환하여 다중회귀분석에 포함하였다.

대상자의 연령은 51세에서 60세 이하가 55.0%였으며, 종교가 있는 경우가 81.2%였으며, 대학졸업이 56.0%였다. 직업은 있는 경우가 69.1%였고, 월수입은 500만원 이상이 33.0%, 300만원 이상에서 400만원 미만이 22.5%, 200만원 이상에서 300만원 미만이 16.8%였다. 1년 이내 남편의 실직 또는 사업 실패가 있는 경우가 7.9%였다. 건강상태는 ‘보통’이라고 응답한 경우가 48.7%, ‘좋은 편이다’라고 응답한 경우가 39.3%였다. 현재 월경상태는 ‘월경의 양과 기간에 변화가 생겼다’가 39.8%였으며, ‘월경이 없어지고 1년 이상 경과하였다’는 35.6%였다. 폐경에 대한 느낌은 ‘특별한 느낌이 없다’가 37.7%였으며, ‘홀가분하고 자유롭다’ 18.8%, ‘젊음과 아름다움을 상실하여 슬프다’17.8%, ‘인생의 한 과정으로 성숙하는 느낌이다’ 14.7%였다. 남편과의 관계에서는 남편과 대등하다고 응답한 경우가 68.6%, 남편에게 순종적이라고 응답한 경우가 23.6%였다(Table 1).

중년여성의 지각된 스트레스 정도는 최저 6점, 최대 26점 중 평균 17.2±3.84점으로 중간 이하의 스트레스를 지각하였으며, 부부친밀감은 최소 22점, 최대 70점 중 평균 50.9±8.64점으로 중간 이상의 부부친밀감을 보였다. 정신건강의 하위영역 중 신체화 정도는 최저 0점, 최대 27점 중 평균 7.6±5.22점, 강박증 정도는 최저 0점, 최대 29점 중 평균 9.6±5.39점, 대인민감성 정도는 최저 0점, 최대 27점 중 평균 7.2±5.11점, 우울 정도는 최저 0점, 최대 43점 중 평균 11.3±8.38점, 불안 정도는 최저 0점, 최대 24점 중 평균 5.7±4.80점, 적대감 정도는 최저 0점, 최대 14점 중 평균 1.9±2.66점, 공포감 정도는 최저 0점, 최대 12점 중 평균 1.6±2.60점, 편집증 정도는 최저 0점, 최대 18점 중 평균 3.4±3.29점, 정신증 정도는 최저 0점, 최대 25점 중 평균 4.7±5.37점으로 정신건강의 각 하위영역별 전체 점수가 낮아 정신건강 상태가 좋았다. 갱년기 적응 정도는 최저 59점, 최고 125점 중 평균 97.4±10.57점으로 보통 이상의 갱년기 적응 정도를 나타냈다(Table 2).

대상자 특성에 따른 갱년기 적응 정도의 차이를 분석해 본 결과, 갱년기 적응은 건강상태(F=9.32, p<.001), 1년 이내 남편의 실직 또는 사업실패(t=-3.44, p=.001)의 2개 변수에서 통계적으로 유의한 차이를 보였다(Table 1).

대상자들의 지각된 스트레스, 부부친밀감, 정신건강, 갱년기 적응 간의 상관관계 검정 결과, 중년여성의 갱년기 적응은 부부친밀감(r=.25 p<.001)과는 통계적으로 유의한 양의 상관관계를 나타냈으며, 지각된 스트레스(r=-.40 p<.001), 정신건강의 하위영역인 신체화(r=-.52 p<.001), 강박증(r=-.46 p<.001), 대인민감성(r=-.42 p<.001), 우울(r=-.52 p<.001), 불안(r=-.44 p<.001), 적대감(r=-.42 p<.001), 공포감(r=-.40 p<.001), 편집증(r=-.41 p<.001), 정신증(r=-.42 p<.001)과는 통계적으로 유의한 음의 상관관계를 보였다. 이는 중년여성의 지각된 스트레스와 정신건강의 하위영역인 신체화, 강박증, 대인민감성, 우울, 불안, 적대감, 공포감, 편집증, 정신증이 낮고 부부친밀감이 높을수록 갱년기 적응이 높음을 의미한다(Table 3).

대상자의 갱년기 적응에 영향을 미치는 관련 변인을 파악하기 위해 독립변수에는 일반적 특성 변수인 건강상태와 배우자의 실직유무와 단순상관관계에서 유의한 상관성을 보인 지각된 스트레스, 부부친밀감 등의 변수를 포함하여 단계적 다중회귀분석을 실시하였다. 독립변수 간의 다중공선성을 분석한 결과, 공차한계의 범위가 .52~.98, 분산팽창인자(Variance Inflation Factor, VIF)가 1.02~1.92로 나타나 다중공선성의 문제가 없는 것으로 파악되었다. 다중회귀분석 결과, 중년여성의 갱년기 적응에 영향을 미치는 관련 변인은 신체화(β=-.29, p<.001), 우울(β=-.24, p=.003), 지각된 스트레스(β=-.19, p=.013), 배우자가 직업이 있는 경우(β=.16, p=.006)로 나타났으며, 이들 변인들은 갱년기 적응에 대해 37.8%의 설명력이 있는 것으로 나타났다(Table 4).